في مشهدٍ متوتّر أعقب فوز ليفربول على ريال مدريد بنتيجة 1–0 في دوري أبطال أوروبا على ملعب أنفيلد، وجّه قائد “الريدز” فيرجيل فان دايك حديثًا مباشرًا إلى واين روني ردًّا على انتقاداتٍ طالت قيادته خلال سلسلة الهزائم الأخيرة. فان دايك، الذي كان يقف إلى جوار روني في مقابلةٍ تلفزيونية، قال إنّ “الضجيج الخارجي” كان مبالغًا فيه أحيانًا، مشيرًا إلى أنّ من “المفيد” أن يضع اللاعبون السابقون الذين خبروا الضغط “الأمور في نصابها”.
وكان روني قد انتقد لغة جسد المدافع الهولندي وتساءل عمّا إذا كانت قيادته تراجعت بعد توقيعه عقدًا جديدًا نهاية الموسم الماضي، لا سيّما عقب الخسارة المؤلمة أمام برينتفورد وما تبعها من سلسلة نتائج سلبية في الدوري. غير أنّ ليفربول استعاد توازنه بانتصارين متتاليين وشباكٍ نظيفة، على أستون فيلا في الدوري ثمّ على ريال مدريد أوروبيًّا، بفضل ضربة رأس من أليكسيس ماك أليستر.
وخلال الحوار، تمسّك روني بوجهة نظره قائلًا إنّ تعليقاته “عادلة”، بينما ردّ فان دايك مؤكّدًا تحمّله للمسؤوليّة داخل الملعب، معترضًا على الإيحاء بأنّ أداءه “تراخى” بعد التجديد. وأضاف: “كقائد، أتعامل مع لاعبين قد يتأثّرون بما يُقال. الخسارة أربعة أو خمسة لقاءات متتالية مع ليفربول تُعدّ أمرًا لافتًا، لكنّ التضخيم بات سمة هذا العصر مع تعدّد المنصّات”.
واختتم فان دايك بالتشديد على دافعه الأساسي: “لا أستخدم هذه الأقوال حافزًا. أريد الأداء من أجل الفريق والنادي والجماهير في السراء والضراء”.
