استلهم غابرييل مارتينيلي هدفه المتأخّر في شباك مانشستر سيتي من رسالة تحفيزية تلقّاها من صديقته قبل مواجهة الفريقين على ملعب الإمارات.
اللاعب البرازيلي، الذي يلعب دورًا أكثر مساندة هذا الموسم مع أرسنال في ظلّ الاعتماد على القادمين الجدد نوني مادويكي وإيبيريشي إيزي، بدأ اللقاء احتياطيًّا، فأبلغ شريكته إيزابيلا بخبر جلوسه على الدكّة. وردّت إيزابيلا—في رسالة شاركتها لاحقًا مع متابعيها على إنستغرام—بقولها: “ستلعب أمام أقدامٍ مُرهَقة وستسجّل. سترى”.
وبالفعل، دخل مارتينيلي في الشوط الثاني وسجّل هدف التعادل الدراماتيكي بعد تلقّي تمريرة متقنة من إيزي، قبل أن يغلّ الكرة فوق الحارس جيانلويجي دوناروما. ويكرّس البرازيلي مكانته كبديلٍ مؤثّر تحت قيادة ميكيل أرتيتا، بعدما هزّ الشباك أيضًا قادمًا من الدكّة في دوري أبطال أوروبا أمام أتلتيك بلباو الأسبوع الماضي.
وأشاد أرتيتا بلاعبه عقب الفوز الأوروبي قائلًا: “أنا أعشق غابرييل. التزامه وروحه الإيجابية وما يقدّمه للفريق… كنت واثقًا من ردّ فعله. لديه ذهنيّة استثنائيّة، وآمل أن تمنحه هذه اللحظة الثقة للمضي قدمًا لأنه لاعب مميّز”. وأكّد المدرب الإسباني أنّ عمق التشكيلة—بعد إنفاق 250 مليون جنيه إسترليني في الصيف—يجعل البدلاء “على الأقل بنفس أهمّيّة الأساسيّين، وربّما أكثر”، مشيرًا إلى دخول بييرو هينكابي وكريستيان نورغارد بأداءٍ مثالي في الدقائق الأخيرة، وهو “السلوك الذي يحتاجه الفريق بأكمله”.
